Ο Χρήστος «Αναγνώστης» Παπαγεωργίου – Αναγνωσταράς γεννήθηκε το 1760 στον οικισμό Άγριλο, στην σημερινή Πολιανή του νομού Μεσσηνίας.

Λόγω του ιερέα πατέρα του και επειδή γνώριζε γράμματα, χειροτονήθηκε στην εκκλησία «αναγνώστης». Ψηλός και σωματώδης καθώς ήταν, από Αναγνώστης μετονομάστηκε σε Αναγνωσταράς, αν και ο ίδιος υπέγραφε Αναγνώστης Παπαγεωργίου. Το πραγματικό του όνομα ήταν Χρήστος Κορομηλάς (το επίθετό του ήταν Κορομπιλάς).

Σε νεαρή ηλικία, εξαιτίας μιας δολοφονίας έγινε κλέφτης. Έπειτα, μετέβη στα Επτάνησα, όπου υπηρέτησε σε ρωσικά και γαλλικά τάγματα, και από εκεί το 1817 στη Ρωσία όπου μυείται στη Φιλική Εταιρεία. Συνεργάστηκε με τους Ρώσους, τους Γάλλους και τους Άγγλους και χρημάτισε ως ταγματάρχης στα Επτάνησα. Ήταν περίφημος για τους τρόπους του και την ικανότητά του να πείθει και να ραδιουργεί επιτήδεια.

Στη συνέχεια πραγματοποίησε περιοδείες σε διάφορα μέρη της Ελλάδας, με σκοπό να προετοιμάσει τον αγώνα και να κατηχήσει νέα μέλη. Ανάμεσα σε αυτά ήταν ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης και ο Νίκος Παναγιωταράς.

Αργότερα, έγινε αρχηγός και αγωνίστηκε σε διάφορες μάχες και πολιορκίες στην Πελοπόννησο, όπως στην Καρύταινα και στο Βαλτέτσι.

Στις 23/03/1821 εισέρχεται στην Καλαμάτα με τους Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη, Θεόδωρο Κολοκοτρώνη, 2.000 Μανιάτες και άλλους αγωνιστές και συμμετέχει στην απελευθέρωσή της.

Ο Αναγνωσταράς είχε ενεργό ρόλο στον αγώνα. Τον 05/1821 συμμετέχει στην Συνέλευση Καλτεζών και τον 09/1821 είναι μεταξύ των αρχηγών στην άλωση της Τριπολιτσάς.

Στις 05/05/1823, το Εκτελεστικό Σώμα της κυβέρνησης Κουντουριώτη τον διορίζει «Υπουργό του Πολέμου». Εναντιώθηκε στον Κολοκοτρώνη και γι’ αυτό όταν οι κοτζαμπάσηδες τον διόρισαν Υπουργό Πολέμου αρνήθηκε να τον αποφυλακίσει.

Στις 25/02/1825 καλείται από την Κυβέρνηση να μεταβεί στη Μεθώνη ώστε να αντιμετωπίσει την εισβολή του Ιμπραήμ και της αιγυπτιακής στρατιάς του.

Αρχές 03/1825 φτάνει στον κόλπο του Ναβαρίνου και επί δύο μήνες καταβάλλει προσπάθειες να αντιμετωπίσει τα στρατεύματα του Ιμπραήμ. Στις 26/04/1825 ισχυρές αιγυπτιακές δυνάμεις αποβιβάζονται στο νησί της Σφακτηρίας και το πολιορκούν. Ο Αναγνωσταράς χάνει τη ζωή του στην προσπάθειά του να την υπερασπιστεί.